Авторство ренки (цикл стихов) «Зимний День» принадлежит известному японскому поэту семнадцатого века Мацуо Басё (создатель жанра и эстетики хокку) и его ученикам-последователям. Состоит цикл из 36-ти хокку. Идея экранизировать «Зимний день» пришла в голову японскому режиссеру Кихатиро Кавамото, который обратился к лучшим аниматорам мира. Он привлек к проекту известных мультипликаторов из Англии, США, России и других стран. Российских авторов двое — Юрий Норштейн (автор Ежика в тумане) и Александр Петров (автор оскароносной картины «Старик и море»). Каждый из 35-ти (36-м стал сам Кихатиро Кавамото) мультипликаторов получил для экранизации по одному такому хокку.