Девятнадцатилетняя Ли Кым Ча (Ли Ён Э) попадает в тюрьму по обвинению в похищении и убийстве маленького школьника Вон Мо. По ходу фильма становится понятно, что настоящим убийцей является её сожитель и сообщник Бэк (Чой Мин-Сик): он шантажирует девушку, угрожая убить её маленькую дочь в случае, если она не пойдёт с добровольным признанием в полицию.
Ли признают виновной и в 1991 году приговаривают к тринадцатилетнему тюремному заключению. В тюрьме девушка завоёвывает авторитет своей храбростью и готовностью прийти на помощь и получает прозвище «Добросердечная Кым Ча».
По выходе из тюрьмы первое стремление Ли — свершить мщение, план которого она тщательно вынашивала все тринадцать лет.

Фильм напоминает психоаналитический коллаж на тему стадии зеркала по Лакану
Главный герой киноповествования, — Алексей, находится в кадре, только будучи ребёнком. Взрослым в «полный рост» он не показан: мы слышим его голос (И.Смоктуновский), видим его руки, и его самого (возможно на смертном одре), — камера смотрит словно бы его глазами…
В фильме много побочных линий и документальных вставок, отсылающих к истории Гражданской войны в Испании, суровым реалиям Великой Отечественной, запускам советских стратостатов.
Фильм сопровождается звучащими за кадром стихами Арсения Тарковского, музыкой Баха, Пёрселла и др. композиторов.

Действие фильма начинается в 1988 году. Обыкновенный и ничем не примечательный бизнесмен по имени О Дэ-Су в день рождения своей дочери по пути домой напивается, начинает хулиганить и закономерно попадает в полицейский участок. Из участка его под своё поручительство забирает брат по имени Чжу Хван. Пока Чжу Хван звонит домой жене незадачливого пьяницы, О Де-Су пропадает. Неизвестные похищают его и помещают в импровизированную тюремную камеру, переоборудованную, судя по всему, из дешёвого гостиничного номера. Камера состоит из комнаты и санузла, в ней есть телевизор, но нет окон.
О Де-Су проводит в заточении пятнадцать лет. Телевизор составляет основную часть его досуга. Через год О Дэ-Су узнаёт из телевизионных новостей, что его жена убита, а дочь пропала, и главным подозреваемым в преступлении является он, ибо в квартире найдены его свежие следы. Улики, как понимает О Дэ-Су, фальсифицированы тюремщиками. От длительного одиночества у заключённого начинаются галлюцинации. Все пятнадцать лет О Дэ-Су через окошко в двери подают одну и ту же пищу: жареные пельмени и чай. Время от времени в камере начинает играть музыка, и в это время через вентиляцию в камеру пускают валиум, после чего тюремщики убирают комнату и стригут на заключённом волосы и ногти. Первоначальные вспышки ярости сменяются у О Дэ-Су припадками меланхолии и безразличием, а затем ожесточённостью. Любые попытки самоубийства пресекаются — тюремщики следят за каждым шагом О Дэ-Су. Заключённый изнуряет себя тренировками и пытается освоить приёмы боя, боксируя со стеной. Он записывает в тетради все свои поступки, за которые он мог быть наказан, и перечисляет всех своих возможных недоброжелателей.
Острых предметов в камере нет, но О Дэ-Су удаётся утаить пару «лишних» металлических палочек для еды, и с их помощью он пытается изготовить в стене отверстие, чтобы выбраться на улицу. Но в тот день, когда ему удаётся, наконец, проделать небольшое отверстие на улицу, его усыпляют и отпускают.
О Де-Су приходит в себя на крыше небоскрёба, куда его пронесли в огромном чемодане. Он решает во что бы то ни стало найти своего обидчика и отомстить ему.

Бывают хорошие похищения и бывают плохие, хорошие — это когда похищаешь ребёнка, а потом благополучно возвращаешь его родителям после того, как всё закончилось.

Глухонемой рабочий сталелитейного завода Рю (Ха Гюн Син) ищет денег на операцию для своей больной сестры, у которой заболевание почек. Продав свою почку мошенникам и по принуждению уволенный с завода, он со своей девушкой решает похитить дочь своего бывшего босса, чтобы получить выкуп.

— Правды нет, есть только точки зрения.
— Если ты утверждаешь, что правды нет, это тоже правда. Парадокс.

«Жизнь Дэвида Гейла» (англ. The Life of David Gale) — криминальная драма 2003 года.

Журналистка Битси Блум приезжает в тюрьму с целью взять интервью у заключённого-смертника — профессора Техасского университета Дэвида Гейла. Гейл, в прошлом активист движения за отмену смертной казни, попал за решетку в результате ложного обвинения в изнасиловании и убийстве, и Блум путем долгих разговоров с ним пытается восстановить истинную картину произошедшего.